В 1966 р. італійська фірма ФІАТ випустила автомобіль ФІАТ-124, який на Міжнародній виставці в Брюсселі визнаний кращим автомобілем року. У зв’язку з початком будівництва Волжського автомобільного заводу він був прийнятий прототипом для створення нового радянського легкового автомобіля.
У його конструкцію при цьому були внесені значні зміни: зміцнений кузов, удосконалювані конструкція двигуна і його пускові якості (замість нижнього розташування распредвала – верхнє), дискові задні колеса замінені на барабанні, покращувано також антикорозійне покриття і т.д.
В 1970 р. на дорогах Радянського Союзу з’явилися нові автомобілі під назвою «Жигулі». Вони швидко завоювали популярність і в даний час їх парк складає більше 50 % автомобілів, що знаходяться в особистому користуванні.
Основна модель «Жигулів» отримала індекс ВАЗ-2101 (мал. 23). На її базі в даний час випускаються автомобілі ВАЗ-2102 «Універсал», ВАЗ-21011, ВАЗ-2103 (мал. 24), ВАЗ-2106, а також ВАЗ-2121, ВАЗ-2105, ВАЗ-2107. Основні вузли всіх автомобілів «Жигулі» уніфіковані і взаємозамінні.
Двигун четирехтактний, карбюраторний. Верхнє розташування распредвала дозволило створити двигуни потужністю 64 л. з. для ВАЗ-2101, – 2102, 69 л. з. для ВАЗ-21011, – 2105, 72 л. з. для ВАЗ-2103 -2107 і 80 л. з. для ВАЗ-2106, – 2121.
Збільшення об’єму циліндрів досягнуте за рахунок збільшення їх діаметру з 76 до 79, мм для ВАЗ-21011, збільшенням ходу поршня з 66 до 80 мм для ВАЗ-2103 і одночасним збільшенням ходу поршня і діаметру циліндрів для ВАЗ-2106.
Спочатку на двигуни встановлювалися різні головки блоків.
жігулі, збільшення, конструкція, фіат,